»Ich schreibe von Heimat als einer konkreten, materiellen Realität eines Ortes, der bereits existiert. Deshalb kann man Heimat in einem unmittelbaren Sinn nicht als Utopie bezeichnen. Mein ursprünglicher Ansatz war sehr einfach: eine Reisebeschreibung, eine Rückkehr an Heimatorte. Ich habe mehrere solche Orte, im Buch erwähne ich drei – Sibirien, wo ich geboren bin, Kasachstan, wo meine frühe Kindheit war, und den Norden, wo meine Kindheit aufhörte. Russland existiert in der Psychografie meiner Heimatorte nicht. Russland ist später entstanden, im Jahr 1991. Es kam mir immer so vor, als sei das ein fremdes und aufoktroyiertes ideologisches Konstrukt. In der Sowjetunion, wo ich geboren bin, war Russland eine von vielen Republiken, aber nicht im Geringsten das, was heute Propagandisten und Hurrapatrioten versuchen, sich darunter vorzustellen (nämlich das Erbe des Russländischen Imperiums).«